Katedra Genetyki, Wydział Nauk Biologicznych UKW uzyskała dofinansowanie w wysokości 1 380 000,- PLN na realizację projektu „Badania genetyczne ratunkiem dla polskich jesionów” (NdS/537226/2021/2021), w ramach programu Ministra Edukacji i Nauki: Nauka dla Społeczeństwa.

Kierownikiem projektu przewidzianego do realizacji w latach 2022-2024 jest prof. Jarosław Burczyk.

Głównym celem projektu jest zacieśnienie współpracy pomiędzy Uniwersytetem Kazimierza Wielkiego a Leśnym Bankiem Genów Kostrzyca (Lasy Państwowe) poprzez realizację badań zmierzających do rozwiązania istotnego problemu społecznego i gospodarczego, jakim jest zamieranie rodzimych jesionów. Masowe obumieranie drzewostanów jesionu wyniosłego (Fraxinus excelsior L.) na obszarze Polski rozpoczęło się w latach dziewięćdziesiątych XX wieku i związane jest z występowaniem patogenicznego grzyba Hymenoscyphus fraxineus (HF). Problem zamierania jesionu może zostać rozwiązany poprzez zastosowanie pionierskich badań z zakresu genomiki drzew zmierzających do szczegółowego zbadania genetycznych i genomowych podstaw indywidualnej odporności jesionu na HF.

Praktycznym efektem projektu będzie wytypowanie szerokiego zestawu osobników jesionu odpornych na infekcje HF przeznaczonych do odtworzenia populacji tego gatunku w Polsce oraz wskazanie metod umożliwiających identyfikację osobników odpornych.